51. 回京

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甘露殿内，李玄捧着封信笺进门，“殿下，邮驿上送了小沈大人的信来。”

沈鹿衔正和沈怀庸议事，闻言冲他一笑，“前日不是才来过一封，今日又有？”

李玄也笑了，将信笺递到她手里，“小沈大人惦记着殿下和大人呢。”

沈鹿衔对沈怀庸道，“上次他来信说，此去苏常倒算是顺利，还特地夸了冯宴清能力出众。”

沈怀庸欣慰点头，示意她看信。

沈鹿衔将信拆开，却顿住了。

信上并未提及永业田税，反而检举了苏常两地有佛寺兼并土地之事。

沈怀庸觉出异样，“怎么了？”

沈鹿衔道，“兄长说外头有许多寺庙蚕吞田亩，借法会之名，蛊惑民众捐献土地，收取佃租，私放高贷，并勾结当地豪绅，帮其避税以牟利。”

“佛寺不缴田税，僧侣不服徭役，若有人借此敛财，的确是笔大数目，只是…”沈怀庸话锋一转，“顾儿一向心无旁骛，清查永业已让人左支右绌，他去佛寺做什么？”

沈鹿衔有些担心，“许是情况很严重了吧？”

沈怀庸不以为然，摇了摇头，“冰冻三尺非一日之寒，要解决，也得一步一步来，急于求成，反而坏事。”

沈鹿衔沉默片刻，“父亲说的是，这事还要从长计议，先厘清永业田税要紧，我会和兄长说的。”

沈怀庸颔首，站起身来，推手行礼，“尚书台还有许多事情，臣便先告退了。”

沈鹿衔道好，“父亲慢走。”

送走沈怀庸，沈鹿衔瞧着那封信，依旧有些挣扎。

无他，信上所说数额实在太大，仅苏常两地僧田便足有数万亩，而现在，国库里又实在太缺钱了。

国穷，民穷，还要顾着打仗，金银田粮又被少数人牢牢把持，怎么能不缺钱。

李玄见她出神，小声提醒，“殿下…”

“算了，”沈鹿衔自语，“还是父亲在理，哪有一口吃成胖子的，只怕食物没下肚，先把自己噎死了。”

她抬眸，“中官有事？”

李玄道，“殿下忘了，上巳节将至，您叫了许仆射和祝太常过来商议祭典之事，眼下两位大人已经在殿外候着了。”

“哦，对，”沈鹿衔拍拍额头，“传吧。”

李玄应是，退了出去。

沈鹿衔揉揉酸乏的眼睛，放空了片刻，将信叠好，重新装进信封，一时间总觉得少了些什么，“星隅，云指挥没来信吗？”

星隅摇头，“不曾来过，殿下。“

沈鹿衔下意识咬唇，又问，“那袁柏怎么说？”

“说是战事顺利，钟离别驾一切平安，羯兵已经退出境内了，”星隅脸颊微红，“这些战报上不是都有吗，殿下还问奴婢…”

“战报上和他们亲口说的怎么能一样。”沈鹿衔说完这句，心里越发不是滋味起来。

云渐能尽快去益州支援，好歹她也真心实意出了一份力，可个把月过去，他竟连只言片语都没有。

连袁柏都来信报过好几次平安了，沈鹿衔这样想着，心底突然冒出一个怨望满满的评价，好没心肝。

她一凛，忙将这个念头甩了出去。

前生那般乱世，若无云渐顾念照拂，自己岂可在白鹭洲苟全，如今反过头来怪他没心肝，实在是太没良心了。

不过前世这时候，益州也曾有过战事吗？

沈鹿衔记不大清了，这时许穆和祝原进来，打断了她的思绪。

“祭典之事已安排妥当，郊祀中人皆要提前三日焚香沐浴，臣等为殿下和陛下送香具来。”

沈鹿衔应好，祝原便示意下属将香具奉上，停放在正殿角落，沈鹿衔看到那两只檀木箱奁，想起一事，“先前报殿宇失修，如今可修葺好了？”

“是，昨日便已完工。”

沈鹿衔点点头，状似不经意地问，“花了多少银两？”

“共计工费六百八十两，玉阶石材所费八百两，更换横梁没有费用。”

沈鹿衔意外道，“这是为何？”

祝原笑道，“臣正要报与殿下，原先定好的用松木，但千秋寺方丈捐赠了整根的紫楠木，正好全了这个缺。”

沈鹿衔眉心微动，“紫楠木？”

香楠已是价格不菲，紫楠比它还要昂贵，一寸木一两金，整根可做正殿横梁的紫楠木，更是世所罕见，价值连城。

祝原满面春风，“正是，方丈善举，正解了臣等燃眉之急。”

沈鹿衔想到沈顾的信，笑了笑，“确实不简单。”

许穆道，“臣等还有一事想请殿下的旨，此次郊祀的牺牲已经备好，只是还需选人将其送至明堂，以备祭祀之用，这些人也要提前斋戒，殿下是要择选些官家女儿，还是另有打算？”