第一章 那时花开

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她被宫里赐下的白绫给缢死的时候，正是桃花初红，春暖花开的日子，她感觉不到疼痛，满脑子是花前月下，娘亲抚琴父亲习剑的场景，耳畔是哥哥送来荷叶包鸡时的欢声笑语，恍惚还看到姐姐笑盈盈地朝她走来。

她睁着眼死不瞑目，暗恨老天爷太不公了，为何连她一个身犯沉疴的弱女都不放过。

然而，老天爷又是公平的，终于，时隔一年后，“她”再一次回到了京城，以扬州知府叶家二小姐叶昀的身份回到了京城。

她一直不明白，她明明死在京城，为何却重生到了千里之外的扬州？

正当她恍惚沉思时，耳畔传来一道温柔细软的声音，

“昀儿，可是又不舒服了？”母亲穆氏怜爱地摸了摸她的额角，见她眉头微蹙，脸色有些发白，不由担心起来。

五个月前，小女儿在冬日落水后，身子一直病着，要不是孩子太爷爷医术高明，估计还救不过来，可这一病弄得好端端一个调皮活泼的小丫头沉沉闷闷不爱说话，可把她给心疼坏了。

终于在半个月前大好，这不，又长途爬涉，安车劳顿的，她怕孩子又犯病。

叶昀怔了怔，脸上浮上了一丝笑意，伸手把穆氏放在她额上的手给拉下来，放在掌心，宽慰道：“娘，我没事，就是有点困了！”

这时一旁的姐姐叶昔瞅了一眼叶昀握住穆氏的手，歪在炕上蹭了蹭她的肩，对着小案桌对面的母亲穆氏眨着大眼睛笑道：“娘，妹妹上次落水后，可是乖巧了不少！”

以前妹妹是扬州的闯祸精，仗着爹爹在扬州的权势，没有她横着走不到的地方，而这几个月来，叶昀安安分分的，倒有几分深闺女夫子的气质来。

穆氏含笑嗔了叶昔一眼，“胡闹，她还盼着妹妹病不成？”话说着又看向叶昀，“丫头，娘刚刚跟你说的话，你可记在心里了？”

叶昀还没答话，姐姐叶昔接话道：“娘瞧她这呆呆的样子，像是把您的话听进去了吗？”

叶昀闻言唇角稍稍牵起，失笑道：“娘，女儿都记在心里了，您一路上都说了无数遍，我在外祖母家会小心举止的。”

叶昀的父亲叶淮刚刚卸任扬州知府，听着吏部的意思让他回京叙职，再给他安排个京官，他外放了很多年，是时候入京为官，只是到底给他安排个什么官职，还没定下来，叶淮还在扬州交接庶务，便先遣妻女来京城探探口风。

叶昀母亲穆氏是穆家三房的女儿，穆家长房老爷子正是吏部侍郎，官大着呢，正管着官员调动的事，叶淮让妻子穆氏先回京城，一边置个宅子今后安家，一边来娘家讨好讨好长房，希望能得到点风声。

这些事不用穆氏交待，叶昀一清二楚，她前世是什么人呀，这点小事她还真不怎么放在心上。

穆氏带着一双儿女入京便住在了自己娘家穆家三房，昨日已经买了一个宅子，需要修缮修缮，故而母女三人是要在穆家叨扰一阵子。

穆氏听了叶昀的话还是不太放心，一来叶昀脸上是毫不在意的神色，二来，她一贯活泼好动，在扬州那是无人敢惹的角色，再加之叶淮的祖父，也就是孩子太爷爷特别宠她，她从来没有看过人脸色，更没有吃过亏，这下来了京城，穆氏还真是捏了把汗，生怕她闯祸。

母亲的担忧，叶昔看在眼里，

“娘放心，我会一直带着妹妹，不让她在外祖母这里乱跑！”叶昔睁着一双美丽清澈的大眼睛，摆出一副长姐的温婉样子说道。

穆氏点点头，神色凝重了些许，带着景泰蓝镶红宝石戒指的左手将姐妹俩的手都握在了一块，“你外祖母家规矩多，尤其是长房那边，轻易不让人进，你们一定要小心谨慎，与表哥表姐们和睦相处！”

姐妹俩点头再无二话，屋子里静了下来，喝了半晌茶，便有从扬州带来的管事嬷嬷打起湘妃竹帘望里头探了一个笑脸，“太太，两位小姐，老太太让咱们过去呢！”

穆氏闻言神色一凛，知道自己母亲给打点好了，这是要带着她去长房给周老太太请安。

周老太太是长房的老祖宗，她丈夫也就是穆氏的大伯父时任吏部左侍郎，三品大员，周老太太也是被封了诰命的，在穆家那是打个喷嚏都能吓死人的狠角。

穆氏立即起身，仔仔细细看了两个女儿的打扮，叶昔穿着一件荷色莲花滚边的褙子，显得十分温婉大方，而叶昀则着了一件月白色素面褙子，倒是滚边绣着几朵梅花，有着不符合十三岁年纪的沉稳和豁达。穆氏叹了一口气，到底是素净了些，哪有小孩子家该有的活泼靓丽。

不过穆氏也没说什么，毕竟上次小女儿落水后，寺里的大师说她要吃斋念佛一段时间，她不再多想，索性就带着一双女儿出了三房最西边的澄碧居，往三房正院她母亲文老太太的祥安苑去了。

母女一行人带着两个嬷嬷和四个丫头，出了澄碧居，过了一片茂密鲜嫩的竹林，再走过一个穿堂就来到了祥安苑的侧门。早有丫头在那候着，领着她们进了宴息的偏厅。

如今正是四月的天气，空气里弥漫着鸟语花香，十分舒爽怡人，一路上叶昀默不声，沿着青石板砖跟着姐姐和母亲来到了偏厅。

上了台阶便看到敞开的偏厅里头穿着五颜六色衣裳的丫头婆子围着一个老太太，正是叶昀的外祖母文氏，文氏出自金陵望族，自小就是个知书达理的人，如今年纪大了，更显得慈爱和蔼，观之可亲。

大家稍稍见礼，穆氏便带着两个女儿坐在文老太太的右边，老太太看着两个外甥女眉眼里都是笑。叶昔靠着文老太太，叶昀则坐在母亲身旁。

丫头们摆上了茶，便鱼贯而出，文老太太拉着穆氏低低说上了话，

“我都替你问好了，今日申时初刻周老太太得空，待会带你过去拜见，两个孩子也去！”文氏指了指叶昔和叶昀，满眼欢喜之色。

“多谢娘周旋！”穆氏笑着道，她为此都打点了不少礼物，就是想讨好长房的周老太太，看能不能得一点门路。

穆家有三房，长房为官，二房做些江南到京城的物资买卖生意，都很富贵，倒是三房子嗣比较凋零，靠着长房和二房提携过活，叶昀外祖父在三年前就去世了，三房就靠时任大理寺郎中的舅舅撑着。

叶昀神色淡淡的，没有吭声，倒是叶昔暗暗感叹了一番，外祖母家虽是穆家三房里声势最弱的一家，可满屋子的仆人规规矩矩，彰显着大家风范。

叶昔多少还是有些忐忑，故而行为举止十分谨慎。

她到底长叶昀两岁，她担心妹妹拘谨受不了，结果她发现叶昀一直静静地喝茶，神色淡然中透着股慵懒，心里不免诧异，小丫头片子病了一场跟换了个人似的。

她哪里知道叶昀前世所在的家族比穆家不知气派多少倍，出入宫廷都是家常便饭。她前世哪只眼里都没瞧到穆家。

文老太太还在跟穆氏细细商量着什么，叶昀一个字都没听进去，她满脑子想着现在京城是一番怎样的处境，她得想办法打听打听才行。

几人坐了一会便有文老太太身边管外事的嬷嬷进来说道：“老夫人，长房那边派人来传话，说是周老太太那边好了！”

文老太太心里明了，立即带着穆氏以及两个孩子收拾好往长房那边走。

“跟在我后面，别多说话，知道吗？”叶昔边走边交代叶昀，她了解自己妹妹脾气，天不怕地不怕，往常在扬州打架的事都干过。

叶昀失笑一声，只是点头，便随着姐姐顺着石径往东边走。

穆家三房都在京师三曲巷上，三房在西边，长房在中间，二房则在东边，从祥安苑一直往东，穿过一个跨院和一个水阁，便来到与长房相隔的巷子，过了巷子便进了长房侧门。一行人连带下人挑着的担礼浩浩荡荡往周老太太所居的荣安院走去.

院走去。