22.石壕吏

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姜央不解：“按照红莲镇的情况，因为没了昂贵的红莲稠做背书，红莲镇居民的日子开始变得极为艰苦，直到积蓄耗尽，无从免除徭役，不得不将自家的子弟送去服役。这样来说，刺绣应该是她们能为自己的男性亲人免除徭役的最佳、甚至是唯一手段，为什么他们放弃了？”

男性服役便是生死未卜，本就不算肥沃的土地没了男性耕种，女子就要自己面朝黄土背朝天地种地，比起在屋内绣花，艰辛程度增长了何止千万倍。

姜央忍不住吐槽：“总不会是因为绣花伤眼吧？”

赵庭燎：“……”

赵庭燎竟然认真思考了这个可能性，随即他肯定地否定：“这绝不可能。”

姜央也知道这个理由实在是有些站不住脚，但是除此之外，他实在是想不出绣花赚钱的坏处来。

见姜央想的恨不得抓心挠肝，赵庭燎冲着他勾勾手。姜央挪着身体靠近，就听见赵庭燎说：“既然不明白，我们就干脆直接找个人问问就是了。”

找个人问？

姜央一脸怀疑地看过去，十分担忧赵庭燎的想法。

然而怀疑也没有用，自从上了赵庭燎的贼船，便没有下船的可能了，姜央只能选择跟在赵庭燎的身后。

夜色浓浓，乌云盖住了月亮，夜色下只有微弱的光，姜央要瞪大眼睛才能看清。

赵庭燎却像是有夜视镜一样，不但走路没有一点磕磕绊绊，甚至还能告诉姜央哪里有石块、哪里有树枝。

姜央：“……”

两人一路摸到红莲镇内。此时的红莲镇还没有通电，夜色下看不到一丁点儿的光。路上一个人都没有，却有隐隐的雾气升起，让本就不清晰的世界更加迷离起来。

姜央搓了搓胳膊，小声逼逼：“你看这里是不是有点阴间？”

赵庭燎煞有介事地点头：“何止是一点。”

“……”姜央没好气地说，“你就不能说点好听的？”

赵庭燎却冲他“嘘”了一声：“小点声，别把‘它们’吵醒了。”

姜央：“……”

算了，狗命重要。

赵庭燎冲着姜央挥了挥手，说：“跟上我。”

姜央“嗯”了一声，跟在赵庭燎的身后。赵庭燎在小镇内七拐八绕，姜央跟的迷迷糊糊，到了后来根本记不清道路。

就在姜央觉得他要对空间失去感觉的时候，赵庭燎终于停下了脚步。他停在一家店铺前，姜央抬起头，借着昏暗朦胧的月光，认出这家店铺的名字是“官家成衣铺”。

赵庭燎刚刚抬步要走，忽然听见姜央在他身后问：“我今天就注意到了，整个镇子里的商铺名字就是‘官家’——可是，如果我记得没错的话，红莲镇内的商铺不是这种名字的。”

在1914年的时间线里，红莲镇萧条落魄，整个镇子上都看不到几家商铺。小镇内冷冷清清，甚至连一个人都看不到。

但是小镇上还是遗留着些店铺的痕迹，姜央清楚地记得，那些店铺都有着自己的名字，什么“香玉胭脂楼”“聚宝银楼”“信德钱庄”，虽然上面的牌匾都开始落灰，但姜央依旧能通过这些已经关门大吉的店铺，想象出很多年以前那个热闹繁华的小镇。

这很明显是三十年前、红莲还没有枯萎的时候，红莲镇内的商铺风格。

而现在的时间线，按照姜央的推测，应该是1890年之后，更确切一点说，姜央觉得现在的时间线应该在1890-1894年之间。

1884年左右，红莲镇的红莲枯萎，红莲镇进入萧条时期，镇上的居民开始变得贫穷，不得不拿出祖祖辈辈的积蓄来免除徭役。

大约五六年之后，也就是1890年左右，祖辈的积蓄被官府吃干抹净，再也榨不出油水的红莲镇居民不得不面临徭役危机。大量的居民被征发到采石场工作，萧载雪、萧载霞两兄弟大概就是在这几年间成为徭役。

在采石场服役后，大量居民死亡，萧载霞也死在了采石场，萧载雪却成功地活了下来，回到红莲镇，和神秘女子章瑶圃结婚。

1894年，萧载雪和章瑶圃的孩子萧兰歇出生。

虽然之前红莲镇热闹的不像是萧条时期的小镇，但是姜央确信，现在的时间线必然是萧载雪服役完全从采石场回来之后、他和章瑶圃的孩子萧兰歇出生之前。

如果姜央的猜测没有错，那么现在红莲镇的商铺都应该处于快要倒闭的状态之下才对。就算是还没有倒闭，也应该秉持“香玉胭脂楼”“聚宝银楼”“信德钱庄”这样的风格。都以“官家”命名，这实在是太奇怪了。

赵庭燎琢磨了一下这奇奇怪怪的名字，不由说道：“实不相瞒，我从你的话里听出了点恐怖故事的意味。”

姜央没接话，而是指着眼前的“官家成衣铺”问：“要不要进去看看？”

赵庭燎耸耸肩：“我有什么不敢的？应该是你敢不敢才对。”

姜央：“……”

微笑ing。

姜央二话不说，直接推开了成衣铺的门。

成衣铺内空荡荡的，昏暗的月光只带来零星光辉，让成衣铺不至于伸手不见五指，却也让姜央没办法看清成衣铺内的一切。

数件成衣悬挂在空中，衣摆荡漾，遮盖住姜央的视线。有那么一个瞬间，姜央想，只要多出一双脚，这些成衣就可以直接cos吊死鬼。

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