大黄书一连几日，夏蓉蓉都躲着陆瞳。
从前白日陆瞳在医馆里坐馆，夏蓉蓉主仆都会跟在后头帮忙，这几日却躲在院中不肯出来，撞见了也是绕道避开。这举动过于明显，杜长卿明里暗里问过几次，被夏蓉蓉敷衍过去，还以为她们二人背地里吵架了。
外头阴云滚滚，银筝帮着陆瞳把一尊白瓷做的菩萨像搬到屋中小佛橱里。
观音像是陆瞳从西街一家修香浇烛铺里请回来的，铺主称是请万恩寺大师开过光的灵物，陆瞳见那尊观音小像雕得栩栩如生，又想起自己住的寝屋里还空着一处小佛橱，正好能装下此像，遂花五两银子将瓷观音带了回来。
白衣观音放进了小佛橱，小佛橱便不如先前那般空旷了。
银筝左右看了看，绽开一个笑：“大小正正好，就是缺一个龛笼，等闲了再去找找合适的。”
陆瞳“嗯”了一声，又看了一眼外头院子，道：“走吧。”
正是午后，空气里闷得出奇，天空阴云黯霭，似有山雨欲来。
杜长卿趴在铺子桌上午憩，见她二人出门，懒洋洋抬起头：“别忘了拿伞。”
“知道了。”
待二人的背影消失在医馆外，夏蓉蓉掀开毡帘从里面出来，跟着往外望了望，问杜长卿：“快下雨了，陆大夫这是去哪儿？”
“鲜鱼行吴秀才他娘死了。”杜长卿抹了把脸。
“她俩去送挽金。”
……
狂风粗暴，将檐下的白纸灯笼吹得哗啦作响。
院子里，孝幔挽幛层层叠叠，纸马梳头堆积如山。长明灯摇曳暗影里，一只黑漆木棺沉甸甸停在灵堂中。
吴有才一身粗麻孝衣，正跪在棺柩前的木盆边往火里填纸钱。
吴大娘在几日前去了，算卦的何瞎子替他娘算好了入土的吉时就走了，吴有才在盛京没别的亲人，西街的邻坊帮忙办完丧事，陪着守了两日灵，说些节哀的话，也就三三两两地散去——人人都有自己的日子过。
他一个人在此地守灵。
母亲生前的衣衾都已叠好，放在一边，等入土时一同殡殓。吴有才目光落在那方叠好的衣衾上。
衣衾上绣着一丛金色花，花开六瓣，宛如笑靥。
是萱草花。
吴有才看着看着，眼眶就渐渐红了。
吴大娘节俭，极少买新衣，一件麻衣能穿十几年。有时候手肘膝盖处破了，怕补丁不好看，就捡了别人不要的线绣些花儿补上。
萱草生堂阶，游子行天涯；慈母倚堂门，不见萱草花。
萱草花是母亲花。
母亲……
儒生的眼泪滚落下来。
世上万般哀苦事，无非死别与生离。纵然早已知道母亲命不久矣，但当那一日来临时，吴有才仍觉突然。
明明头天傍晚时她还对他说，这些日子胃口不好，明日想吃绿豆冷淘浇白饭开胃，到了夜里，他去给母亲擦身时，母亲的身体已经冰凉。
来送挽金的街坊都劝他，母亲走得无知无觉，没有痛苦，是喜丧，叫他不要悲伤。但这么多日过去了，吴有才仍不能释怀。
他还没有金榜高中，还没有为母亲争得诰命，甚至未曾让母亲享过一日福，夸过一句口，怎么母亲就去了呢？
再不给他机会。
手中黄纸被捏得发皱，男子哽咽不能自已，身影如无家之犬一般孤零，眼泪砸进火盆里，连同纸钱一起化为灰烬。
外头风声更大了些。
长风卷起院中挂着的招魂白幡，天色阴沉似傍晚，黑云中隐隐有雷光穿梭。
就在这淅淅风声中，隐隐响起柴门被叩响的声音，吴有才一愣。
这个时候了，怎还会有人来？
来帮忙的街坊们都早已回去，最关心他的胡员外也有一家老小要照顾。西街有点交情的邻里已经送过挽金，吴家没有别的亲戚了。
他这般想着，就听外头叩门的声音一停，紧接着，“吱呀——”一声。
门被推开，有人走了进来。
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