1. 恰似故人

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隆冬腊月，大雪覆了长安道，一匹通身白净如雪的骏马踏破长安夜，停留在一处挂着残灯的茅舍前。

门檐上悬挂的冰棱子咔擦折断，无声扎入雪地里。柴扉渐次拉开，带着腐朽又沉重的回响，一只浑浊到发灰的眼终于在寂静寒夜绽放一丝光亮。

“九娘……”颤抖的嗓音夹杂着风雪的呜咽。

苏九娘翻身下马，踩着厚重的积雪迈向老翁，在檐下晃动的橘色残影中，一老一少相拥而泣。

这是苏九娘离开长安的第六年，六年时光弹指一挥，而今她满载风雪归来，再看这故土依旧，可人的命运还是那般漂浮不定，宛如水中浮萍，天上云雨，瞬息万变。

翌年的春二月，恰逢朝廷举办科考，各路举子从四面八方涌入京师，繁华长安一时间又多了许多新鲜面孔。

科考在即，芙蓉坊虽然是长安有名的舞乐坊，却是个出了名的雅坊，每一年科考前夕都会为各路学子们举办一场盛大的长桌宴。说是以诗会友，各自交流学问，实则不过是想名利双收，待到放榜之日，好叫那新科进士能来这芙蓉坊题诗一首。

长桌宴早已开始，轻快的胡璇曲子在鼓瑟上跳动，举杯换盏之音穿过房梁，袅袅贴近苏九娘的耳朵。

春光乍然泻进雕工精美的窗棂，与苏九娘头上的发簪相得益彰，熠熠生辉，连发髻上那朵粉紫的芙蓉花都好似活了一般，开得饱满明艳。

对镜展示一番，苏九娘满意起身，衣裙忽地钩住桌上一支簪子，铿声反弹到铜镜上，只听得一声镜碎弦断音，楼下顿作惊鸟之象，闹哄哄四散开去。

苏九娘三步并作两步，拉开房门的一瞬，尖叫声穿透耳膜，引得脑海里一阵嗡鸣。

“杀人了，杀人了……”

到了廊下围栏处，苏九娘俯视下去，正好能看到跳舞所用的硕大鼓台上凌乱垂叠着红绸，红绸掩映之下是一具尸体，身下正有汩汩浓稠鲜血流向四方，观之令人触目惊心。

苏九娘目光逐渐黯淡下去，睨了眼她还没得及下饵便死了的鱼儿，将目光锁在逆流的人潮里。

事发不过半盏茶的功夫，金吾卫登门了，将芙蓉坊里里外外围了个水泄不通，坊主蓉娘子听命，将今日所有宴请宾客的名单呈上后，退避到一旁等着问话。

俯仰对视间，金吾卫一分队领头的昂首怒瞪过来，按住刀柄的手猝然脱开，指着二楼廊下的苏九娘道：“你，下来。”

方才还神情冷漠的苏九娘顿时换做惊恐状，指尖缠着绢帕掩住口鼻，小心翼翼道：“这位官爷，楼下场面实在血腥，可否容奴家就在此地等候。”

“下来。”

那小分队的首领并不吃这一套，一声怒吼，苏九娘也只得下楼来。

楼下乐姬、舞姬互相挨靠着站，纷纷别开头，一个个像极了受惊的小白兔，着实惹人怜悯。

坊主蓉娘子先是被叫去问了话，半霎后便有人来唤案发时在鼓台上跳舞的舞姬和台下奏乐的乐姬。

苏九娘看着空落落的近旁，一时庆幸那鱼死在了自己献舞之前，不管金吾卫还是大理寺都查不到自己身上来，算是没惹得一身骚，不会妨碍之后的事情；转瞬又觉得十分遗憾、失落，蛰伏六年，再次回到长安后好不容易得来的一条线索，就这么断了。

究竟是谁胆大包天，悄无声息地在众目睽睽之下杀死一个朝廷命官。

苏九娘睨向红绸下的尸体。

约莫入暮时分，苏九娘终于被带去问话。

盘问她的便是那个瞪眼凶她的金吾卫，这人长得很壮实，精神头十足，一副公事公办的口吻，问完话便放她离开了。

她跟着出去，路过鼓台那片血泊时，听见外面有人唤了一声：“张少卿。”

略作逗留，苏九娘便迈过那血腥场地折身上楼了。

房门将掩之际，一只手掌忽地将门抵住，苏九娘吃惊之余，抬头看去，是一张斯斯文文的脸，正目光炯炯地看着她。

苏九娘盯了他片刻，那只迟迟不肯将门松开的手令她有些愠怒，秋眉不自觉地微蹙起来。

“这厢房是奴家休憩之所，非待客之地，郎君如此举动，是何意？”

许是对方察觉到了她的怒意，这才将手松开，赔礼道：“恕在下方才以及此刻的冒昧之举。”

苏九娘尚还困顿，又见他蹲下身，将手支到自己身后，轻轻一拽，从裙衫上拖出一根极不易被人发觉的，带着血的丝弦。

此举一出，她更是惶惑，扭头将自己的裙裾向前提了提，这才瞧见下摆晕染开来的一片血渍。

不用细想也知，是方才路过那片血泊时不小心沾带上的。

再瞧向眼前人，正认真观摩着那根血弦。

她不知这人究竟是谁，但目前能出现在芙蓉坊的不是她们那帮以一技之长谋生的小娘子们，便是金吾卫，还有那一声“张少卿”。

苏九娘暗自摇头，觉得今日多少有些晦气不顺。

她迅速收拾好外露的情绪，细声问：“还有事吗？没事奴家可要休息了。”