大黄书照道理说，裴谨现下已可以公开来仝则店里，不过碍于公务繁忙，他到访的频次其实还没有宇田亲王来得勤。
有日子没见，宇田惠仁风采更胜从前，他不讳言是因为千姬离开京都，他心里一块石头终于落了地。因为心情舒泰，更拉着仝则好一番絮叨，“那天侯爷传信给我，说务必要保证那个穿和服之人的安全，我还猜了好久，究竟是什么人。不怕你笑，我当时真以为是侯爷哪位心上人假扮，后来才晓得是你！既然说开了也就没什么好瞒着，我先交代就是，那些武士全是我的人，对付千姬，侯爷和我早有共识，倒是你，明明和我是一伙的，却也瞒得这么滴水不漏。”
仝则尽量忽略他话里谴责自己不够朋友的意思，笑着打岔道，“没得三爷批准我哪儿敢乱说，不过是手底下办差的罢了。哦对了，我才新进了些和氏点心，请你尝尝味道如何，就当是我向你赔罪。”
说着命人端出吃食，两人品着绿茶就些各色果子味儿的羊羹，说起这东西还是中国人原创，不过大和民族擅长继承发扬，在口味上略改动，弄得清淡一些，吃起来便不似京都点心铺子出产的，两口下去能把人腻得说不出话。
宇田并不想放过他，接茬半开玩笑道，“你也不必和我闹虚文，侯爷捎给我的信，我可还记得清清楚楚，措辞是郑重的了不得，什么务必、什么切切，总之一定要保证车里毫发无伤，可见你在他心里已是极重要的人物了。”
仝则还是谦虚了两句，“不敢当，那是三爷仁厚。”
嘴上客套着，舌尖心上却好像尝到一丝似甜非甜的滋味儿，犹是不免疑心起来，大约是方才羊羹吃多了的缘故。
宇田消遣过他，转而感慨道，“太子可惜了，丢了位子自然赖他自己，可一辈子落残疾，却是难捱。如今他人被圈禁在西山行宫里，只等他的王府建好再挪回内城，只是日后，怕是再难出得来了。”
先是痛失所爱，之后又从云端上跌落下来，最后落得个终身残废，就算不被软禁，恐怕连他自己也不愿意再露面了。
宇田又说，“侯爷现在炙手可热，不光是三军统帅，新任兵书，半个大燕的虎符也都捏在他手里，将来太子登基，里里外外自有侯爷坐镇，希望届时日本海、朝鲜半岛都能顺势沾光，有个几十年安稳发展。”
仝则点头附和，“三爷掌着兵权，自然会兼顾大燕周边的和平。”
“眼下他又在洛阳和汉阳建了两座兵工厂，又启锚了三艘搭载鱼雷的战舰。”
宇田兴致勃勃道，“日前才签署协议，卖了两艘巡洋舰给我们，又卖了一批辎重给朝鲜，里外里为朝廷赚了不下百万两。先前户部还有人反对他扩充军备，这会儿一个个全闭嘴了。更有人见好就扑上来，多少商人都在找侯爷谈借贷的事，全被他推了，只说近期会休养生息，不过明眼人都知道，大燕是要调整战略了。就只是外头那帮西洋人还不死心罢了。
抿口茶，他继续说，“外头有人称颂，大燕一百年才出一个裴谨，要我说此言不虚。再说个笑话给你听，现如今黑市上炒侯爷的人头，已不下万两黄金了，只是谁又有这个胆子。”
这话他当奇闻逸事说着玩，仝则却听得眉峰骤聚，“真有人要害他？是英国佬儿还是千姬留下的人，不是说她有一批死士，这回都撤干净了吗？”
看他紧张兮兮，宇田抿嘴莞尔，“总算有点忠心护主的意思了。”
笑过才安抚他说，“侯爷是什么人，整个大燕的铁骑、高手尽在他麾下，你以为真有人能随随便便近得他身？我说笑话给你听罢了，你还当真。不妨再告诉你，连鄙人这颗项上人头还值大几千两呢。这话你也信？”
说完毫不顾忌地畅快一笑，弄得仝则也觉得是自己过于蟹蟹蛰蛰了。
其实打从那晚裴谨和他说过似表白又似引诱的一番话，两个人之间，至少他自己是决定放下襟怀，做到面子上务必要过得去。这些日子他细细整理过银票，预备先把钱还上，以便将来彼此相对能有些底气。
可银票兑好了，他却又犹豫了——倘若真两清，接下来裴谨再有要求，他又该拿什么来应对？
一想到这个，他就觉得两边太阳穴铮铮发紧。
仝则为人，正经该说是外表细致内里粗糙，特别是涉及自身那点事，通常能大而化之粗到没边。
这点特性，大抵也和他成长经历有关，上辈子他是在亲人慢待下长大，这种环境里，不会察言观色固然吃亏，太在意别人所思所想一样自讨苦吃——没人开解情绪，做人还一味敏感，迟早要生抑郁。
所以一直以来，仝则都没太去想裴谨对他究竟怀有怎样的心思，多少也有逃避的成分。男人这类动物，说到底都是不见棺材不落泪，没到事发那天，无论如何不会未雨绸缪，在处理感情上尤其如此。
他不提去见裴谨的话，每天却又在或担心、或期盼、或踌躇的小情绪里自我熬煎，幸亏裴谨有大事要忙顾不上他，两下里不相见，方才省却后续诸多烦恼。
可刚刚加速的心跳，实在是再明确不过的证据，他惊觉自己对裴谨安危的担忧已超乎想象。急忙又宽慰自己道，就是出于对朋友的关怀也没什么大不了。
宇田见他半天不言语，也不觉有异，只笑道，“想什么那么出神，我正要做两件春装来穿，还约了个朋友来你这儿谈点事情，那人和我极熟，一会儿我自己带他走走看看，顺带帮你做个活招牌。”
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