1. 引子

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泰州的一二客栈里有个人叫胡说。他原名是个什么咱也不知晓，生的个半吊子眉毛，笑起来像哭，哭起来像笑，破锣嗓门扯开一喊能唬人一跳，说起话来也是怪腔怪调。

饶是如此，他却始终稳坐那客栈门口的头号方桌，常常将那隐秘的案子和奇闻想着法的编成有趣的故事，成功吸引了一批又一批的街坊邻居和学堂娃娃们驻足。

延嘉六年，一个平常秋天的午后，一群男娃与书生坐于客栈前。胡说漱了漱口，卷了袖子，讲起了他攒了好些天的一个话本子，便是那两三年前震惊全国的龙川伯爵县官被杀案。

案情很简单：

凶手乃县丞吴氏，妒贤嫉能贪得无厌，因为抗旱的缓贷放粮之争，与知县谭氏生了龃龉，而本地豪族刘伯爵亦不欲与之同流合污。吴氏由此生恨，对两家痛下杀手，一夜之间一死数伤。死的是那刘伯爵一人，大火一场焦尸一副；伤的则是那谭知县一家。

这本不是什么稀奇的故事，但此案恰恰发生在过完年的时候，谭刘两家一夜之间红灯笼换黄纸钱，听着就惨。更不提二位苦主一个是心系生民的青天知县，一个是行伍出身的心善伯爵，一个兢兢业业不得善果，一个睦邻济亲遭此横祸。那就是惨上加惨。

怎样的仇恨才能引出这样的惨案？民间自然有不少传闻。这一传，便传到了皇帝的耳朵里头。皇帝一听，速调应天府提刑司亲查此案，后由大理寺、刑部、御史台三堂会审，半个月便把案子结了。

过程如何先不提，结局总算是大快人心：今上痛失肱骨，怒灭元凶巨恶——吴氏及六族。

现如今三年过去，旧事已经隐入尘埃不辨真假，那便可任凭他人杜撰闲说了。

但这个案子却是不容易的，一则那龙川县就在隔壁扬州，熟人不是没有，得好好给角儿们按个假名；二则那案情瞧着简单，但要将里头的干系说清却也颇费脑筋。

好在案中人死的死，伤的伤，走的走，朝廷又火速结了案，许多人还没来得及打听便没了下文。如今叫那胡说一提起，倒生出了不少猎奇之心。你看他才将将起了个头，那占着座儿的老老少少书生长工便围了一大圈。

胡说琢磨着，只要梗概靠谱得体，唱词朗朗上口，动作麻利带劲，听个响儿的钱总有吧？于是不到半炷香功夫，便先把那吴氏、谭氏、刘氏在江淮的由来讲了个清楚明白。

“那刘伯爵，本是行伍少年郎，风云突变把家归，一夜孤露挑重担，家道从此勉为难！只可惜，风流飒沓柔情怀，英才却被小人妒……”快板儿生脆响，他满意地瞧着看客们入了神，心道这下好，后头有得赚，再多加十回。

正得意间，大好的晴天里不知怎的却突然扯下一道金钩闪电。

轰隆隆！！轰隆隆！！

雷鸣乍起，珠子般的雨顷刻间便落了满地，一滴砸在了他嘴上，生生止住了他的唱词。

“娘的，不是说好不下雨呢嘛！”他捂着嘴骂骂咧咧。

众人一瞧这雷，便开始议论纷纷。

“是不是今儿日子选的不好啊？”“莫不是得罪人了遭雷公训话？”嗡嗡说嘴之下，看客们躲雨的躲雨，回家的回家，倏地便走了大半，只剩下几个小娃还有秀才稀稀拉拉坐在那连廊之下。

而今天他似乎真的不太走运，才收拾完桌子板凳，天色明暗交替，却突然又晴了。胡说扔了抹布：“看不惯老子挣钱嘛！”

一个雷把他炸了个头昏脑胀客散四方，剩下那没眼色的鼻涕娃们却还要追问他这那，他没好气的翻出一记白眼，“躲开躲开，老子要回家！”

娃娃们还在不依不饶，这时，一个清澈的声音自其中传来：“后来呢？”