36. 第 36 章

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金坡城南二十里处，付鸿音带队与孔司马汇合。

孔司马在外面跑了十多天，满脸土色，一见付鸿音就连声叫苦：“哎呀，你真是不知道啊，这帮老弱病残走的慢不说，还一个个弱的要命。打不得骂不得的，真难为死我了。咱俩赶快交接下人数。”

说完，他忙不迭地叫出自己的亲信，拿着花名册跟广兴一个个核对。他接手时有五百多人，经过跋涉，现在已经不足五百，都是幼童和妇女，没有成年男性。

“大人这么多天奔波，着实辛苦，下官已协助贵府备好了消暑良品，这里您放心交给我。”

孔司马等的就是这句话，他十分大度地表示把大部分人马都留给付鸿音，自己只带几个亲信回城。

正准备走，他看到了付灵瑶正从马车上下来的身影，问道：“这是？”

“哦，是在下妹妹。”付鸿音招呼付灵瑶过来，“听说这批囚犯中女眷居多，怕有不便之处，便将她带来帮忙。”

“给孔司马见礼。”

孔司马见了付灵瑶，说话有点结巴：“没，没事，一见之下果然如传闻一般，宛若天上天女。就是怎么感觉有些面熟，我们以前见过？”

“大人说笑了，小妹一直在其他地方生活，最近才投奔于我。”

孔司马摸摸肚子，在衣服上留下灰手印：“哈哈，可能我真记错了，那我们先走一步。”

他走后，付鸿音将囚犯们聚到了一起：“我是金坡城门下佐曹付鸿音。你们因家人谋反被牵连，从上郡被流放到这里。西川城将你们这个大包袱甩给了金坡，金坡又由于雨水太少，自己的粮都不够吃，因此我这次出来，没有从官府拿到一粒给你们口粮。所以从现在起，你们吃的任意东西，都从我本人的口袋里掏出来。

你们想逃，尽管逃，我不追，但还是提醒一句，你们眼前所见的任何一棵草一粒土，都是有主的。离开了我划定的区域，被附近的村民当做小偷盗贼打死，可不要找我寻冤。”

安静片刻，有人从队伍中站出来：“明白了，我们不逃，想做什么就分配我们去做吧。”

付鸿音打量她，看上去跟付灵瑶差不多大，身材高大，即使经过了这么长时间的流放，依旧孔武有力，一看就知道不是平民家的姑娘，隐隐在这群人中间颇有威望。

他点头：“好，那就由你来将人分为三组，一组听付姑娘吩咐。另外一组搭建窝棚，生病的归到第三组去，按照病情严重程度请大夫依次查看。”

付灵瑶正忙着摆开架势，见付鸿音领着一个女生走到她面前。

“她来帮你准备吃食，她叫……”付鸿音停顿了一下。

“我姓夏，叫我玉荣。”

“行，玉荣就交给你了，有什么事尽管吩咐他去干。”

付灵瑶安排任务：“带人先去附近找点木柴。”

玉荣点了点头，转身就走。

付灵瑶不放心，在后面大声说：“前几天下雨下的多，记得找点干的，不然点不起来。”

“等会儿吃啥呢？”付鸿音好奇地掀开蒸锅盖子。

“给你们蒸个馒头。”付灵瑶夺过盖子盖回去，“地方荒凉，时间又紧。给囚犯的来不及准备，等他们把木柴准备好，煮点粥算了。”

“挺好，记得煮稀点。”

“为什么？”付灵瑶奇怪的问，她还准备煮成饭呢。

“你看这群人，除了领头的玉荣，一个个面黄肌瘦风一吹就倒的样子，给他们吃太结实的硬饭，反而肠胃克化不了，拉肚子还是小事，我听说……”付鸿音讲起了惊悚故事，“有人因为吃了一整碗豆饭，只能趴河边不停喝水，最后活活把自己撑死。”

付灵瑶成功被他吓得一哆嗦：“好吧好吧，听你的，我再舀几瓢水加进去。”

馒头蒸好，随行厨师又调了几个凉菜，付鸿音招呼手下人轮流吃饭，付灵瑶带人摆开架势煮粥。十几个灶轮流不停煮，从晌午忙到快天黑，这才把人全部喂完。

玉荣把所有的锅收集到一起，轮流刮底，总算凑齐了一碗，蹲在旁边慢慢喝。

一只白皙细嫩的手伸到他面前，手心里握着一个馒头。

她抬头，是这群看守里长得特别好看，似乎是那个付佐曹的妹妹：“辛苦了，拿着吃吧。”

无事献殷勤，非奸即盗，她不跟吃的唱反调，接过馒头，放嘴里啃了一口，细细咀嚼吞咽：“多谢大人赏赐。”

“千万别这么称呼我，我可不是什么大人。”付姑娘在她身边坐下，“你是这群人的头吧，挺为他们着想的。粥煮好，第一波先给病号，自己吃最后。我看你也不像普通农家出身，倒与我家境相似，为什么要造反呢？”

“活不下去了。”她不想多说。

见她抵触，付姑娘没有再问，笑笑离开。